２００７年２月、私は鏡中学校の校門前に立っていました。

自分で作って印刷した「手作り感満載なチラシ」を手に。
下校する生徒たちに、来月から始める予定の「塾チラシ」を渡します。

受け取ってくれる子もいれば、受け取ってくれない子もいます。
受け取ってくれたけど、その後チラシを捨てる子もいます。

その日は学期末テストの日で、たまたま登校していた不登校生A君がその数日後、塾の最初の生徒になってくれました。

ただし、A君が塾に来るのではなく、私が家庭教師としてA君の家に行く。
それがOishi塾の始まりでした。

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A君のお母さんはとても社交的な人でした。

いろいろな人に私のことを紹介してくれ、数ヵ月もすると、A君の家で塾を開いている状態になります（笑）

また知人の伝手を頼り、紹介者が別の人を紹介してくれ、その人がまた別の人を紹介してくれ、４月からは念願の「塾」を開けるようになりました。

ただし、お金が無かったので、鏡中の近くの公民館で週２回。
坊主町の寺の講堂を週２回貸してもらい、本格的な？塾のスタートです。

経験も実績も指導ノウハウも、何もない自分に任せてくれるー
必ず全員合格させる。
この頃は、ただただ燃えていました（笑）

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燃える時間は、あっという間に過ぎていきます。
佐賀北が甲子園で優勝した夏休み。
特別暑かった夏。
私は土曜も日曜もなく、朝も晩もなく、少しずつ増えていく生徒と過ごしていました。

夏休みが終わり、実力テスト、中間テスト。
成績が上がったり、下がったり。
喜んだり、へこんだり。

実力テスト、唐津くんち、期末テスト。
木枯らしが吹く季節、初めての受験に不安になる生徒たち。
何としても、全員合格させる！

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年が明け、２月になり、私たちの最初の受験を迎えます。

うつ病で不登校だったA君は、学校に毎日通うようになり、敬徳高校の特進科！に合格しました。



その調子で、志望校にー

「奇跡のようなことが起きている」と、周りの人は思ったそうです。
私はただ目の前のことに必死でした（笑）

３月になり、A君の第一志望である唐津南高校の受験を迎えました。
結果は一週間後。

初めて経験する、生徒の合格発表を待つ時間。
ただ祈ることしかできない時間。

それでも、塾は続きます。
受験を終えて、塾に来なくなった３年生を懐かしみながら。
新しい年度が始まることに、わくわくしながら。

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合格発表の日。

A君の結果は、不合格でした。
そのメールを見た時、私は空を仰ぎ、A君の家に車を走らせました。

玄関には、涙で目を腫らしたお母さんが。
その奥には、下を向きながら泣いているA君が。

車でどこか分からない道を走りながら、助手席のA君は言います。
「先生・・おいのせいで・・すみません・・・」
私は耳を疑いました。

志望校に行けない悔しさや悲しさは、当然あったでしょう。
合格するために必死で勉強してきたのですから。

しかし、その時A君の口から出た言葉は、
自分のせいで「全員合格」がなくなった・・・。
私のことを慮って泣いていたのです。

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この頃の私は厳しいことを言うのは苦手でしたが、意を決して言いました。

「A君、男がいつまでもメソメソしたらいかんわ。
そんなに泣いたらお母さんが心配するやろ？
全力でやって落ちたんやからしょうがない。
あんまりお母さんを心配させるな。
友達にも心配させんように、落ちた～って明るく言っとけ。
泣きたかったら一人で泣け。
一人で寂しかったら、チップ（犬）と泣け。
俺はA君を誇りに思う」

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私が会うまでのA君の家の事情は知りませんが、うつ病の子供を育てるというのは、家族にしか分からない苦しみが当然あったのでしょう。

「先生は命の恩人です」
過分な言葉だということは百も承知していますが、初めて経験した塾での受験指導という体験に、「なんて仕事だ・・・」と意識が宇宙空間にまで飛んでいきました（笑）

A君が高校３年生の時、おじいちゃんが亡くなりました。
大勢の会葬者の前で弔辞を読み始めるA君。
「大丈夫か！？」と不安な気持ちでそれを見守る、かつてのA君をよく知る人々。

堂々と弔辞を読み終えたA君は、最後におじいちゃんに語りかけました。
「僕はじいちゃんを誇りに思います」

 

これがこの塾の「原体験」で、ここから私たちの物語が始まります。

（続く）